De Duin- en Bollen Vierdaagse

Als organisator van zowel de Leiden Marathon als de Duin- en Bollen Vierdaagse kent Tjeerd Scheffer de regio als geen ander. In dit interview vertelt hij over de groei van de Duin- en Bollen Vierdaagse, de impact op de streek en de samenwerking met de EBDB.

</br>Hoe ben je betrokken geraakt bij de Duin- en Bollen Vierdaagse?

“Ik ben gewoon simpelweg gebeld met de vraag of ik dat wilde doen,” vertelt Tjeerd. Zijn ervaring met de Leiden Marathon maakte hem een logische kandidaat. “Een nieuwe wandelvierdaagse voor de Duin- en Bollenstreek moest een verbindend evenement worden voor de streek in een periode waarin het weer wat rustiger is: oktober. Het doel: bezoekers van buiten aantrekken, zodat er in het najaar wat meer geslapen, gegeten en gedronken wordt in de Duin- en Bollenstreek.”

Waarom is de Vierdaagse belangrijk voor de regio?

Volgens Tjeerd draait het evenement om verbinding én om het vertellen van verhalen over de streek waarin gewandeld wordt. In oktober zijn er geen tulpenvelden meer en kun je ook niet meer op het strand liggen, maar juist in het voor- en naseizoen heeft de streek veel te bieden. Deelnemers worden tijdens het wandelen verrast door verhalen van bollenboeren, boswachters, lokale historici en diverse acteurs.

“Ook als er geen grote velden vol tulpen staan, is het mooi in deze regio. Daarom willen wij de verhalen van de streek vertellen.”

Welke ontwikkelingen zijn er in de organisatie en de route?

De Vierdaagse begon in de eerste editie met twee startlocaties, maar dat bleek al snel te beperkt. Inmiddels verhuist de organisatie elke dag naar een nieuwe plek: Lisse, Katwijk, Hillegom en Noordwijkerhout. “Elke dag een andere locatie, dat is best wel een klus,” zegt Tjeerd, “maar het is de beste manier om alle mooie hoekjes en gaatjes van de streek te laten zien.”

Ambities voor de komende jaren

Dit jaar mikt de organisatie op 5.000 deelnemers. De groei is duidelijk zichtbaar: van minder dan 3.000 deelnemers in het eerste jaar naar 5.000 dit jaar. Uiteindelijk is de ambitie om binnen vijf jaar door te groeien naar 10.000–12.000 deelnemers. Wandelen is populair.

Leren van andere ondernemers

Ook de andere deelnemers speelden een rol in het traject. De groep bestond uit ondernemers met verschillende achtergronden, leeftijden en ervaringen. Juist die diversiteit zorgde voor nieuwe inzichten. Jim: “Iedereen kijkt anders naar ondernemerschap. Door met elkaar in gesprek te gaan, leer je veel van elkaars aanpak en ervaringen.”

</br>Wat merken ondernemers en gemeenten van de impact?

De economische impact van het evenement is duidelijk zichtbaar. Al tijdens de eerste editie zaten terrassen onverwachts helemaal vol toen duizenden wandelaars langskwamen. Op één zondag was een horecazaak volledig verrast: er stond slechts één medewerker ingeroosterd omdat het normaal een rustige dag is, maar binnen korte tijd zat het hele terras vol.

Naast de terrassen zijn er de zogenoemde chillplekken: rustpunten die de organisatie samen met lokale horecaondernemers inricht. Deelnemers drinken er koffie, lunchen en genieten van muziek. Ook het aantal overnachtingen groeit tijdens de Vierdaagse; steeds meer wandelaars kiezen voor hotels, B&B’s en pensions in de streek. Volgens Tjeerd is dit precies wat ondernemers en gemeenten zouden moeten merken: directe levendigheid, extra bestedingen en een zichtbare impuls voor de lokale economie.

Waar ben je als organisatie trots op?

Tjeerd benadrukt vooral de regionale eenheid die is ontstaan: “Wij hebben voor elkaar gekregen dat we nu dwars door alle gemeenten wandelen en dat alle dorpen actief meedoen en er trots op zijn. De Vierdaagse is echt een gezamenlijk streekgebeuren geworden.”

Hoe werken jullie samen met de EBDB?

Het evenement is ontstaan dankzij de steun van de EBDB. Oorspronkelijk was de Duin- en Bollen Vierdaagse een initiatief van de ‘Stichting Gezond en Energiek door Wandelen’, wat goed aansloot bij het bredere programma Gezonde en Energieke Regio van de EBDB. Tjeerd: “Dankzij de samenwerking met de EBDB konden de eerste grote stappen worden gezet en hebben we kunnen groeien. Daarnaast wordt de economische kant van het evenement door de EBDB gestimuleerd en ondersteund.”

Wat maakt de Vierdaagse meer dan een wandeltocht?

“Beleving! Deelnemers worden onderweg verrast door acteurs, storytellers en dit jaar is er zelfs een robot. Daarnaast zijn er chillplekken met muziek en theater. We gaan dit jaar nog meer aan vermaak en entertainment doen.”

Hoe versterkt het evenement regionale samenwerking?

“Doordat het een regio-breed evenement is, ontstaan nieuwe contacten tussen dorpen en organisaties. Mensen bellen elkaar, wisselen ervaringen uit en werken samen. Daardoor ontstaan er misschien in de toekomst ook weer andere initiatieven of samenwerkingsvormen.”

Hoe wordt samengewerkt met ondernemers, onderwijs en maatschappelijke organisaties?

De Vierdaagse werkt samen met zo’n 60–70 partners: horeca, welzijnsorganisaties, maatschappelijke instellingen en lokale initiatieven. Voorbeelden zijn de chillplekken die door partners worden verzorgd. Denk ook aan wandelgroepen vanuit zorginstellingen en bijvoorbeeld het bedrijf dat de broodjes maakt voor alle 350–500 vrijwilligers.

Wat hoop je dat deelnemers dit jaar meenemen?

Tjeerd hoopt vooral op goed weer; dat helpt de sfeer enorm. Maar belangrijker is de ervaring: “Dat ze na het wandelen teruggaan met het idee: ik heb echt iets moois meegemaakt. Dat ze gevoeld hebben dat ze in een streek geweest zijn die hen hartstikke welkom heet.”

</br>Inschrijven kan via db4daagse.nl.
Deelnemers kunnen vier dagen wandelen, of zelf kiezen hoeveel dagen zij meewandelen.
</br>